Varices : définition, causes, prévention et traitements

Les varices, qu’est-ce que c’est ?

Les varices sont des veines superficielles qui se sont endommagées et peuvent provoquer une mauvaise circulation sanguine. En devenant malades, elles se dilatent, peuvent devenir visibles (souvent bleuâtres) et tordues. Étant donné que ces veines ne fonctionnent plus correctement, elles ne font plus leur travail de ramener le sang vers le cœur. La pression veineuse devient alors plus importante avec pour conséquences : douleurs, sensation de jambes lourdes, problèmes esthétiques, modification de la couleur et de la consistance de la peau et dans certains cas plus sévères, un ulcère peut se déclarer. 

Il est important de noter que la circulation sanguine est assurée à 90% par les veines profondes. Les veines superficielles ne jouent pas un rôle essentiel, raison pour laquelle il est possible de les enlever. 

Quelles sont les causes des varices ?

Divers facteurs jouent un rôle dans l’apparition des varices :

• Hérédité
• Grossesse : en raison de la modification hormonale qui fait dilater les veines, la prise pondérale et l’augmentation de la pression dans le ventre liée à l’utérus gravide. Ces veines inesthétiques peuvent disparaître après l’accouchement, mais ce n’est malheureusement pas toujours le cas
• Obésité : pression plus importante dans les veines des jambes
• Position statique prolongée : rester debout durant une longue durée (par ex. hôtesse d’accueil, coiffeur, etc.)
• Vieillesse
• Légère prédisposition féminine, mais les hommes sont également confrontés à ce problème
• Sédentarité : l’activité musculaire des jambes est importante pour favoriser la circulation veineuse
• Les personnes ayant déjà fait des thromboses des veines profondes (si la veine profonde est obstruée, c’est la veine secondaire ou superficielle qui devra faire le travail)

Comment prévenir les varices ?

Si la personne est prédisposée génétiquement à avoir des varices, il sera difficile d’éviter leur apparition. Toutefois, il est possible de les prévenir ou de les retarder en surveillant sa prise de poids et en ayant une activité physique régulière (comme la natation par exemple, qui améliore la circulation veineuse). Certains sports sont moins recommandés, comme l’haltérophilie (grande pression au niveau des veines), le squash ou le tennis (les à-coups ne sont pas bénéfiques à la circulation veineuse).

Que faire avec ces veines malades ?

Une varice ne gênant pas le patient et qui est indolore ne nécessite pas une consultation médicale. Elle pose principalement un problème d’ordre esthétique.

Cependant, si elle devient rouge, chaude et dure, il est nécessaire d’en parler à son médecin, car il pourrait s’agir d’une phlébite. Ce trouble cardiovasculaire apparait lorsqu’un caillot de sang se forme dans la varice. En fonction de la veine touchée (superficielle ou profonde), ce problème peut être plus ou moins grave. D’autres situations nécessitent également une consultation médicale comme en cas d’altération importante de l’aspect de la peau (qui peut devenir brunâtre et/ou indurée) et en cas d’apparition d’ulcère (plaie qui a de la peine à guérir).

Quels sont les traitements non médicaux de l’insuffisance veineuse ?

Certains gestes peuvent être adoptés afin de soulager les désagréments liés aux varices :

• Adopter une meilleure hygiène de vie : faire régulièrement des exercices du mollet afin d’activer la pompe musculaire, finir la douche avec un jet d’eau froide, surélever ses jambes, manger sainement (éviter le surpoids)
• Porter des bas de contention : ces bas sont efficaces pour pallier à l’incompétence de la veine, car ils favorisent la remontée du sang dans la jambe. Ils peuvent soulager les symptômes de lourdeur de jambes et les douleurs localisées sur le trajet des varices

Et les traitements médicaux ?

Il existe plusieurs options pour résoudre ce trouble :

• Médicaments veinotonique : ces médicaments peuvent soulager les symptômes de lourdeur de jambe
• Bilan complet chez l’angiologue qui, en fonction du résultat, proposera une cure des varices. Le traitement le plus courant est une ablation thermique de la veine (laser-endoveineux qui nécessite une petite anesthésie locale)
• Sclérothérapie : injection d’un produit dans la veine qui l’obstrue afin qu’elle cicatrise
• Plus rarement, certaines varices nécessitent un traitement chirurgical pour retirer la veine problématique

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